ATANACIO CARDENAS. ESCULTOR. SEÑOR DE LOS SANTOS

Entre Vírgenes y Cristus. En una oratoria como arrancada a las edades y convertida en linajes desde la pureza antigua y Naif del cruzar de dos centenarios.

Describió el Ilustre Edmundo Vivas sobre la Restauracion del Crucifijo de La Grita por el imaginero Atanacio Cárdenas, en 1886, donde de luz las gracias antiguas del convento venían a las edades de un mundo de trescientos años descritos a las manifestaciones artísticas de la ciudad de las montañas, la de la cofradía del Santisimo Sacramento, la del santo oficio de los milagros descritos por el anciano sacerdote Fernando José García el reverendo testigo de cruzar del libertador Simón Bolívar.

Y del tiempo un escultor nacido de la cruz de la ciudad de La Grita. Como testimonio más adentro de labrar los deseos y crear un siglo de las artes. Hortelano y poeta. Tiempos de Guerras civiles y de promesas de los años de Guzmán Blanco.

Mirando el azul del cielo mientras de oraciones infinitas labró las imágenes de los santos en roble y de madera, escuchó a San José para el pueblo de las montañas que se había bautizado con el aura de Bolivar. Fue Atanacio Cárdenas, él más inmenso imaginero del siglo antepasado de los Andes, desde los creadores colombianos Figueroa al sentido de Fidelia Carrero labrando rostros divinos.

Para ser del arte en Atanacio, más allá de las escayola del San Antonio de Pregonero o la Virgen Maria de la Laguna de Garcia, desde el Cristo de la catedral de Guaraque y de los Santos, San Juan y la Dolorosa de Mucuchies, como del retablo de la Sagrada familia de la inmensa Catedral de Pamplona. Fue Atanacio Cárdenas el alumno del viejo escultor italiano: Domenico Melani Serena, quién vino a La Ciudad del Espiritu Santo de La Grita entre 1862 desde la toscana e idealizó caminos, más de rostros le enseñó al alumno los significados aún del secreto del manierismo como una corriente venida del 1600 de la Italia religiosa.

Un día de los años; el Profesor Domingo Enrique Lupi Orozco escribió sobre el cristiano escultor de la Grita y en estas anotaciones del historiador en "El Riel" de Homero Parra se consagraron los valores mayores para la Casa Cultural de la Fria, donde se vistieron de amor en los testimonios de creadores de pueblos. Y se comenzaron las catalogaciobes de los imagineros.

Mientras en la colección de Morelani vimos una imagen de un ángel labrado por Atanacio Cárdenas y sobre la mesa del Museo Religioso fundado por Ana Ramona Montoya, un San Lázaro del inmenso y viejo artista. Más desde los ecos y los seguidores en los destinos del maestro tallando el Cristo de Santa Ana del Táchira narrado por Don J. J. Villamizar Molina, o su imagen de San Isidro para la iglesia de Seboruco. Monseñor Acasio Chacón, arzobispo de Mérida, anota en una carta dirigida a Mons. Raul Méndez, de cuidar el Camarin del Santo Cristo, construido por los hermanos Escalante, en los destinos de las obras de Cárdenas y el deber de cuidar y preservarlas como las formas de hacer la fe de amor a Dios a través de sus tallas y de decir qué J. M. Jáuregui había guardado en la Capilla del Colegio Seminario un Corazón de Jesús del escultor Atanacio Cárdenas, voces eternas a los hechos antiguos de la cultura religiosa tachirense.

Como desde sus seguidores entendidos en los pueblos benditos de Mérida, Bailadores, Quenikea, Rubio, Táriba hasta: Cúcuta, Maracaibo y Trujillo. Es digno ahora saber entender las presencias de este antiguo maestro descrito también por Don Rafael Maria Rosales. Y en los Mensajes de su libro Mons. Nelson Arellano Roa escribe al escultor con las pertenencias sublimes de La Grita. Mas este maestro buscado por coleccionistas de Venezuela y Colombia y convertido en ejemplos en el ideario de: José Pascual Mora invitandonos a las busquedas y defensas verdaderas de la cultura. A José Antonio Pulido digno en las investigaciones de las edades del arte tachirense.

A las memorias de un pueblo en "La Aldea, blanca y Peregrina" desde el Cronista: Luwing Pulido quién de amor se convirtió en vigilia de la maravillosa escultura de su pueblo; el hermoso San José de apostol de los arrieros. Como de las edades de un himno a los sentidos del creador. En Julio Villamizar narrando desde la Catedral de la ciudad Emerita.

Para ser testimonio de un siglo. En el devociónario de Luis Hernández como en los textos de Carlos Dante apareciendo los testimonios de Atanacio Cárdenas junto a los sentidos de: Ramón Pino Farias, Pepe Melani, Marcos León Mariño, Belisario Rangel y el capachero Vicente Ramón Davila.

Para algún día enaltecernos en los ejemplos y los gestores de la cultura hacerse defensores de estos sagrados patrimonios...

Néstor Melani Orozco. : Artista Nacional. Maestro Honorario. Doctor en Arte. Cronista de La Grita. _ Fuentes: Anuario del Instituto Civil Jáuregui. Edmundo Vivas. 1947. La Grita. *Apuntes de La Grita. Domingo Enrique Lupi. 1976. La Grita. *El Arte en Venezuela. Carlos Duarte. 1978. Caracas. *Version Oral del Dr. Villamizar Molina, ante la Arq. Sonia Becerra 1998. Santa Ana del Tachira. *Fotomensajes . Diario Catolico. Mons. Nelson Arellano Roa. 1989. San Cristóbal. *La Cultura del Táchira. Rafael María, Rosales. 1999.San Cristobal. *La Recopilacion del "Riel". Homero Parra. 1992. La Fria... *Atanacio Cárdenas. Diario La Nacion. Néstor Melani. 1989.